Ierland: protest na vrijspraak wegens seksistisch, homofoob en racistisch geweld

Content warning: geweld tegen vrouwen, homofobie, racisme

De afgelopen dagen waren er in Ierland grote protestacties naar aanleiding van de vrijspraak van een soldaat. Die had een jonge vrouw bewusteloos geslagen nadat die tussenkwam om te protesteren toen de soldaat luidruchtig seksistische, homofobe en racistische verwijten in het rond slingerde aan een bushokje in Limerick. De rechter sprak de soldaat vrij. De straat protesteerde tegen zowel het geweld als de seksistische uitspraak.

“Twee om haar neer te leggen, twee om haar uit te schakelen.” Dit is hoe de soldaat Cathal Crotty op Snapchat tegen zijn vrienden opschepte nadat hij Natasha O’Brien bewusteloos had geslagen. Vorige week ging hij vrijuit voor de rechtbank in Limerick. Die toonde een diepgeworteld seksisme in het rechtssysteem en de samenleving als geheel.

Door Harper Cleves

Op 29 mei 2022 liepen Natasha O’Brien en een vriendin op straat rond. Ze kwamen Crotty en vrienden tegen die bij een bushalte stonden te wachten en homofobe scheldwoorden en beledigingen naar voorbijgangers schreeuwden. Toen Natasha hem beleefd vroeg om te stoppen, haalde hij uit. Natasha zei zelf dat haar laatste bewuste gedachte tijdens de aanval was: “Hij stopt niet. Ik ga dood.”

Crotty probeerde in eerste instantie Natasha de schuld te geven van de aanval, totdat hij camerabeelden te zien kreeg waarop de wreedheid van de duidelijk niet uitgelokte aanval te zien was. Hierdoor was hij gedwongen schuld te bekennen. De rechter in deze zaak, Tom O’Donnell, probeerde deze schuldbekentenis voor te stellen als een moedige daad. Hij vroeg Natasha neerbuigend of ze “het belang begreep” van de schuldbekentenis, wat betekende dat er geen rechtszaak kwam, iets wat het proces met 18 maanden zou hebben verlengd. Hij hield er ook rekening mee dat hij er “geen twijfel” over had dat als de rechtbank een onmiddellijke gevangenisstraf zou opleggen, Crotty’s carrière in het leger “voorbij zou zijn.” 

Rechter O’Donnell en het Ierse rechtssysteem gaven voorrang aan de toekomst van een vermeende “veelbelovende jongeman” boven die van Natasha, zonder er rekening mee te houden dat haar slachtofferverklaring duidelijk aangaf dat ze door het mentale leed als gevolg van Crotty’s aanval haar job verloor.

Sta op tegen gendergeweld, queerfobie en extreemrechts

Dit grove onrecht dat Natasha is aangedaan, vindt plaats tegen de achtergrond van de opkomst van extreemrechts in Ierland. Zelfs de schaamteloze homofobie die Crotty en zijn vrienden tentoonspreiden is een uitdrukking van de invloed van degenen die haat verspreiden tegen migranten, LGBTQIA+ mensen en vrouwen. In het bijzonder hebben ze leugens verspreid over vluchtelingen, met name zwarte en bruine mannen, die een gevaar zouden vormen voor Ierse vrouwen.

Recente statistieken laten zien dat gendergeweld inderdaad toeneemt, maar niet om de redenen die extreemrechts aanhaalt. Women’s Aid zei 40.048 meldingen te hebben ontvangen van huiselijk geweld, d.w.z. geweld binnen het gezin door (meestal) mannen die de overlevenden kennen, niet door toedoen van migranten die vreemden zijn.

Het racistische argument van extreemrechts wordt weerlegd met deze zaak. Crotty is een witte Ier die actief is in het leger en zelf een voorbeeld van racisme aan de dag legde. Zijn homofobie en macho-agressie bij de aanval op Natasha is precies het soort gedrag dat wordt opgewekt door extreemrechtse haat en het soort toekomst waar zij voor staan. In plaats van deze overduidelijke daad van misogyne geweld tegen een jonge vrouw te veroordelen, gaven de Ierse staat en het Ierse rechtssysteem prioriteit aan de toekomst en het welzijn van Crotty boven die van Natasha.

De winstgevende en verdeeldheid zaaiende logica van het kapitalisme, dat steunt op de onbetaalde arbeid van vrouwen en dat profiteert van het seksualiseren en controleren van de lichamen van vrouwen en LGBTQIA+personen, dringt door in ons rechtssysteem, onze huizen en onze intieme relaties. Dit is de bron van seksistisch geweld en het is een systeem dat extreemrechts in stand houdt, met hun queerfobe retoriek, hun racisme en, recentelijk nog, zoals verwoord door het nieuwe raadslid Tom McDonnell uit Kildare, hun wens om abortusrechten aan te vallen zodat Ierse vrouwen zich kunnen “voortplanten”.

Een socialistisch feministische beweging opbouwen

Terwijl extreemrechts en het kapitalistisch rechtssysteem weinig hoop bieden, schetst de woede die gewone mensen van alle genders over het hele eiland namens Natasha hebben geuit een ander beeld. Deze woede doet denken aan het verzet tegen victim blaming in de rechtbanken in 2018 in de nasleep van het proces na een verkrachting door rugbyspelers in Belfast en het protest in de uiteindelijk succesvolle strijd voor abortusrechten.

Als we deze verontwaardiging op straat, op onze werkplekken, op onze scholen en campussen brengen, kunnen we doen wat extreemrechts nooit wil of kan doen: de status quo uitdagen en socialistisch feministische verandering afdwingen. Dat is in het belang van het collectieve welzijn van de samenleving en gaat in tegen de behoefte van het kapitalisme aan verdeeldheid, onverdraagzaamheid en uitbuiting.

Bekijk hier de moedige getuigenis van Natasha op een grote protestactie in Limerick met 2000 aanwezigen:

Delen:
Printen:
Voorpagina van De Linkse Socialist