België krijgt nog tot midden oktober de tijd om een richtlijn goed te keuren dat er ook in KMO’s een vakbondsaanwezigheid kan zijn. Vanaf 50 werknemers zou er voortaan een ondernemingsraad worden geïnstalleerd. Dat is conform de Belgische wet en Europese richtlijnen, maar de liberale VLD houdt vooralsnog de maatregel tegen. Indien dit blijft aanslepen, zal ons land 3 miljoen euro boete moeten betalen.
Zowel de Belgische wet als de Europese regels zijn duidelijk: ook in kleinere bedrijven moeten de werknemers inspraak krijgen. Aangezien de richtlijnen duidelijk zijn, werd een KB ingediend door de vorige minister van werk, Peter Vanvelthoven. In de KB’s rond de sociale verkiezingen werd bepaald dat een ondernemingsraad kan vanaf 50 werknemers en werd bovendien een kalender vastgelegd. Dat laatste is belangrijk omdat bij sociale verkiezingen in mei 2008 de eerste stappen reeds in het najaar moeten worden gezet. De eerste data voor de bescherming van kandidaten zouden reeds begin januari vallen.
Maar Verhofstadt weigerde de KB’s te steunen en riep de Koning op om de KB’s niet te ondertekenen. Hierdoor zitten we een impasse voor de sociale verkiezingen. Vanuit Europa wordt nu gesteld dat de KB’s moeten worden ondertekend voor midden oktober. Zoniet dreigt een dwangsom tot 209.160 euro per dag en een boete van 2,9 miljoen euro.
De vraag van België voor uitstel, werd verworpen. We kunnen ons de vraag stellen wie er exact om uitstel had gevraagd aan Europa. Voor de verkiezingen had Yves Leterme aan het ACV beloofd dat hij zou opkomen voor de syndicale aanwezigheid in KMO’s. Nu houdt Leterme zich op de vlakte en laat hij de liberalen het vuile werk opknappen. Maar anderzijds heeft Leterme zich tegenover zijn patronale vrienden nog niet uitgelaten over zijn beloften tegenover het ACV.
Voor Leterme is deze discussie dan ook een test. Niet enkel inzake zijn beloften over “goed bestuur” (want zeg nu zelf: het doorvoeren van een regel die reeds wettelijk is vastgelegd en door Europa wordt vereist op straffe van een dwangsom en torenhoge boete, is toch een toonbeeld van goed bestuur?), maar ook inzake zijn houding tegenover de werknemersorganisaties van de eigen zuil. ACV-militanten zullen benieuwd uitkijken naar de houding van Leterme. Alleen vrezen we dat ze er minder makkelijke conclusies uit zullen moeten trekken op het vlak van politieke vertegenwoordiging.
Wij vinden het alvast schandalig dat de sociale verkiezingen bedreigd worden en dat tegelijk met ons gemeenschapsgeld gemorst wordt indien er boetes worden opgelegd. Het zijn de democratische rechten van honderdduizenden werkenden die hier op het spel worden gezet.