Nigeria: actievoerders opgepakt op bijeenkomst voor meer democratie

De Democratic Socialist Movement (DSM) veroordeelt de arrestatie van 6 mensenrechtenactivisten en arbeidersactivisten bij het uiteenjagen van een bijeenkomst van de campagne united Action for Democracy (UAD) door de Nigeriaanse politie op woensdag 3 december in Yaba te Lagos.

Segun Sango, Algemeen secretaris DSM, 3 december

Onder de gearresteerden bevindt zich Bamidele Aturu, de organisator van UAD; Dagga Tolar, een leidinggevend lid van DSM en redacteur van Socialist Democracy, het blad van de DSM; Wale Balogun, een leidinggevend lid van de National Conscience Party (NCP), en drie andere activisten van wie de identiteit tot op heden nog niet bekend is. De zes worden vastgehouden op een politiebureau in Panti, Lagos.

Voor ze opgepakt werden, had de politie op gewelddadige wijze de meeting uiteen gejaagd. De gearresteerde activisten werden brutaal opgepakt door agenten die hen herhaaldelijk sloegen met de loop van hun geweren.

We veroordelen ook de gewelddadige houding van de politie tegenover verschillende journalisten die op de meeting aanwezig waren.

Deze harde aanvallen op het democratische recht van vergaderen en meningsuiting gebeurde door de politie op bevel van de regering-Obasanjo. Het is een duidelijke uiting van de groeiende intolerantie van het regime en haar vastberadenheid om met geweld alle oppositie tegen haar neo-liberale beleid te onderdrukken. Het neo-liberale beleid wordt opgelegd door het IMF en de Wereldbank, en omvat maatregelen tegen de armen en onpopulaire kapitalistische maatregelen zoals de privatisering van overheidsbezittingen, dereguleringen, commercialisering van openbare diensten zoals onderwijs en gezondheidszorg, een aanval op de arbeiders, hogere benzineprijzen en een aanval op de democratische rechten van de arbeiders en de vakbonden.

Wij eisen de onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating van de gearresteerden en een einde van de inbreuken door het regime op de legitieme rechten van de arbeiders.

Ten slotte doet de DSM een oproep aan de vakbonden, de Nigeria Labour Congress (NLC, vakbondsfederatie), de NCP, de National Association of Nigerian Students (NANS), en de arbeiders en jongeren om te bouwen aan een sterke massa-beweging van arbeiders, armen en jongeren die zich niet enkel verzet tegen Obasanjo, maar tegen heel het asociale beleid van de regeringen en de heersende klasse in het land.

Om dit beleid dat de belangen van de rijken en de imperialisten verdedigt te vervangen, moeten de arbeiders en hun organisatires dringend werk maken van een eigen onafhankelijk politiek alternatief dat in staat is de strijd voor de socialistische omvorming van het land te leiden. Die omvorming is nodig om een einde te maken aan de economische en politieke onderdrukking van de overgrote meerderheid van de bevolking.

ZES ACTIVISTEN VRIJGELATEN OP BORG – ZAAK UITGESTELD NAAR 16 JANUARI

De zes gearresteerden werden op Donderdag vrijgelaten na betaling van een borgsom. Ze werden voor een rechtbank in Lagos gebracht op donderdagochtend en dat op basis van de beschulding van "onwettige samenkomst", "verstoren van de openbare orde" en "aantstootgevende publicaties". De rechtbank besliste om hen op borg vrij te laten en de zaak te behandelen op 16 januari.

De zes gearresteerden zijn:

• Bamidele Aturu (nationaal organisator van UAD)
• Dagga Tolar (redacteur van Socialist Democracy, het blad van de DSM)
• Jossy Anuah (lid van DSM)
• Wale Balogun (lid van de NCP en kandidaat van de NCP bij verkiezingen in Lagos)
• Joel Emerole (lid van Democratic Alternative)

• Kamilu Mustapha (lid van Youth Democratic Front)

De politie gebruikt het blad van DSM dat verkocht werd op de bijeenkomst als central bewijsmateriaal tegen de activisten. De derde beschuldiging tegen de activisten wordt omschreven als het "publiceren van een aanstootgevend blad in de vorm van een hoofding en artikels in exemplaren van een tijdschrift met de naam ‘Socialist Democracy’ waarin het publiek wordt opgejut om massa-acties te ondernemen tegen de regering van de Federale Republiek Nigeria omwille van haar beleid zoals de prijsstijgingen van brandstof, deregulering en privatiseringen, waardoor een inbreuk gepleegd wordt op sectie 51(1)(c) van de strafwet van de deelstaat Lagos in Nigeria".

De strijd voor de onvoorwaardelijke vrijspraak van de onterecht beschuldigde activisten gaat door. We eisen het intrekken van de schandalige en ondemocratische beschuldigingen tegen hen.

We roepen de arbeiders, jongeren, mensenrechtenactivisten en pro-democratie activisten, socialisten en vakbonden in Nigeria en internationaal op om de eis te ondersteunen van de intrekking van de beschuldigingen, een stopzetting van de repressie van activisten en vakbonden en de inbreuken op het democratisch recht van vergaderen, organiseren en de vrije meningsuiting door de Nigeriaanse regering.